第三章(1 / 2)

范衍重再次见到西西，他利落地切入正题。

“那个女人有说自己叫什么吗？”

西西歪着头，以为自己将表情隐藏得很好，殊不知紧张的情绪早已浸润五官。她看着脸色紧绷的范衍重，摇头，吞吞吐吐地交代，“她只有说自己是吴老师的妈妈。”

“然后？她有提到自己为什么要来找吴老师吗？”

“没有……但是，”此际，电话响起，西西如释重负地跑去接电话，“喂，是，对，我们要订九十三份饭卷，昨天有打电话。啊，等一下，昨天有说两份要做素的吗？喔，那现在说来得及吗？太好了。会准时送到吧？谢谢，麻烦你们了。”

挂上电话，西西转过身，见到范衍重的眼神没有丝毫懈怠地紧咬着自己，她收起脸上的笑容，改以严肃的神情面对范衍重，“她有跟我问了一些吴老师的事情。”

“你记得她问了什么吗？”

“嗯……”西西闭上双眼，煞有其事地揉着太阳穴，“她有问吴老师在这里工作多久了。我说我不知道，我是新来的工读生。她又问，吴老师的薪水多少，我还是说我不知道，主任不喜欢我们聊薪水的事情。大概觉得我什么都不知道吧，那个阿姨的态度有些不耐烦。”

“然后呢？”范衍重追问。

“她叫我把吴老师的电话给她，我说我得先通知主任，这毕竟是吴老师的**。那个阿姨有点生气了，她直接吼我，说她是吴老师的妈妈，这样不够吗？”

“你有把吴老师的电话给她吗？”

西西摇了摇头，“主任没有接电话，我传短信给吴老师，吴老师也没回。后来学生来了，我很忙，那个阿姨就坐在那个位置，”西西伸手指着范衍重旁边的沙发椅，“坐了一阵子，她又催我打给主任，主任还是没接。她叫我抄下她的手机号码，再转给吴老师。我赶快拿纸给她。她写完之后，问我可不可以借她钱，她整个早上都没有吃东西，钱再跟吴老师拿。”

“你这里还有她的电话吗？”听到关键字，范衍重双眼发亮。

“有，”像是急着讨好老师的学生，西西忙不迭地点头，“我怕自己忘了这件事，赶快把那个阿姨的号码传给吴老师，这里应该有记录。”西西望向位于右手边的电脑。

“我可以看一下你们跟吴老师的对话记录吗？”

不待西西点头，范衍重已大步踏入柜台内。西西见状，叹了口气，移到电脑前，打开桌面上的通信软件。最新的信息停留在补习班打了好几通电话给吴辛屏，无人接听。西西吞了吞口水，偷觑着范衍重。范衍重双眼紧盯着屏幕，嘴唇抿成一条直线。

西西不敢停搁，她往上滑，终于找到那日的对话。

“取消。下午3：47”

“吴老师，我是西西，你妈妈来新馆找你。请回电。下午3：49”

“取消。下午4：20”

“吴老师，你妈妈请你打给她，她的电话是……下午4：22”

范衍重按照着上头的号码一一输入。

一，二，三，四，有人接起了，范衍重心神一凛，听见一道颇为浮躁的女声。

“我没有要再借钱了，你们不要再换电话打来了。”

“不好意思，我是吴辛屏的先生，请问你是吴辛屏的谁？”

一阵沉默，女人再次说话时，语气多了几丝错愕。

“小屏结婚啦？她都没有告诉我。这孩子真是死没良心。”

范衍重顿了顿，下意识地蹙眉。

女人又搭话了，“这位先生，怎么称呼你？”

“我姓范。我有一件事得跟你请教……”

女人打断了范衍重，“范先生，想请教一下，你是做什么的？”

“我？我是一位律师。”

“天啊，律师。孩子根本白生。她在台北找到一个金龟婿，也不管我们在这里的死活。”女人也不期待范衍重的回应，自顾自地倾诉，“范先生，论辈分，你也得喊我一声妈的。对吧？”

范衍重的呼吸加速，双眼瞪大，他完全不愿将优雅、静默的吴辛屏与这个喋喋不休的女人联想在一块，何况是母女这般紧密的关系。更进一步想，若这女人确实是吴辛屏的母亲，吴辛屏过往的欺瞒，似乎没他以为得那样荒唐。

“喂？你怎么不说话，没礼貌。”女子啧啧逼问，“在台北的律师应该赚很多吧？你呢？一年有一百万吗？”

范律师把手机自耳朵挪到眼前，他看着屏幕，两个念头几乎是不分先后地跃入脑海：再也不跟这个女人联系，或者，从她的身上挖出妻子的真面目。

两个选择都充满诱惑。

范衍重没有二话地押下筹码。

“我的收入不是重点，我打给你是因为……”

“没想到小屏这样狠心。她明明看到家里的冷气坏了，我的摩托车也该换一台了，我上一次出车祸……”

“不好意思，”范衍重无可奈何地打断，“换我问你，请问怎么称呼？”

“我？我小屏妈妈啊，小屏怎么叫我，你就怎么叫我。”女子答得理直气壮。

“我没有见过你，怎么确定你是辛屏的母亲？”

“范先生，你真的是个律师吗？你平常都这样跟你的客户说话吗？我都告诉你我是谁了，你为什么要怀疑？我造假有什么好处，还是说，我说谎会有人给我一百万？啊，我知道了，是不是小屏跟你说了什么？范先生，小屏从以前就满嘴谎言、自以为是，你不要被她牵着鼻子走。你把电话拿给她，我亲自教训她，这样做人是错的。”

“辛屏人不在我身边。你们最近有见面吗？”

范衍重没有错过女子话中的线索，吴辛屏有回去老家。

“有啊。她礼拜一有来，没多久就说要回台北了。”

“我可以现在去拜访你吗？想跟你确认一些事情。”

“小屏要一起来吗？”女子的语气透进了防备。

“小屏跟你见过面之后，没有回家，这也是我得找你请教的原因。”

“啊，这样啊，”女子不客气地发出讪笑，“这很像她会做的事。”

“当面讲比较清楚。现在去拜访你方便吗？”

“好啊，可是……”女子欲言又止。

“怎么了吗？”担心这条得来不易的线在眨眼间断失，范衍重掩不住焦急。

“你可不可以借我两万块？账单又来了，我没钱。”

范衍重花上比导航预估还多将近一个小时的时间，过程中他尽力跟复杂、弯曲的乡间小路中奋斗，有些路看似可行，却容纳不下他那近两百厘米的车宽。范衍重费尽功夫，汗流浃背，才找到女子提示的那条道路。沿路他见到有几户碧丽堂皇的透天厝，门口停放着昂贵的轿车，也不乏几近荒废的破屋。他并不意外，这里开发得早，许多人口迁移至市区定居，选择待在这儿的，若不是有几分本事，就是无力支付城市开销。

范衍重数着门牌号码，好不容易找到吴辛屏的老家。

三层高的透天，跟隔壁一样，第四层是加盖，壁面的颜色和底下三层截然不同。隔壁两户很明显地有重新漆过外墙，显得这户格外陈旧，有些瓷砖脱落了。上面还有一些残破的传单，范衍重仔细凝视，其中一张写着“专业抽肥，保证……”，另外一半被人刮掉了。旁边还有一张写着“水塔清洗，热诚负责”的贴纸。门口放着一台自行车，范衍重左右张望，没看到车子，不知是开出门了，还是这户人家没车子。范衍重打电话告知女子自己抵达了。没有多久，一名身材圆润的女子走了出来，见到范衍重，她招手示意。范衍重才跟着女子的脚步进门，要把门带上时，女子制止了他。

“你关上就好，不用锁，还有人要来。”

范衍重很想问是谁，偏偏有一连串的问题在排队，他犹豫太久，错过了开口的时机。他抓了抓脸，不发一语，不晓得什么因素在作祟，范衍重浑身发痒，尤其是脸。屋内昏暗得不可思议，女子没有开灯，下午时分的微薄日光勉强地支撑着范衍重的视觉。女子穿着像是睡衣的衣物，边角起了毛球，她毫无光泽的皮肤与黯淡的灰色沙发几乎要融为一体。她看起来刚睡醒，眼角还浮着一泡黄色的眼屎。执业多年，范衍重见过不少贵妇在医美手术及饮食的护持下，外表比实际年龄少了十来岁。眼前的女子是另一种极端，范衍重扳着手指算，依照吴辛屏的年纪和那年代的结婚风气，女子了不起六十岁，然而她松弛的肌肤以及枯黄的发丝，让她比七十岁的李凤庭还要沧桑。范衍重也得出另一结论：他如今确信女子与妻子拥有一定的血缘关系，哪怕蓬头垢发，仍无法遮掩女子有一双相当深邃的双眸，那眼摺的宽度，说话时不经意的目光流转，都跟吴辛屏像极了，正确来说，是吴辛屏像极了她。

屋内各处莫名其妙地堆着纸箱。电视柜旁，桌边，以及走道，中间只余下勉强可供人行走的宽度。走道的中间是通往二楼的阶梯，再往下延伸则是厨房。地板明显蒙着一层沙尘，让人无从辨识它们本来的颜色，看来，这屋子很久没有大清扫了。

女子招呼范衍重坐下，她自己也坐下了。

范衍重看了看那褪色的沙发，指着一旁的藤椅，“我可以坐这儿吗？”

女子从鼻孔哼气，说，“你跟小屏一个样，她上次来也不坐沙发，说要坐那张椅子。”

“辛屏是这礼拜一来找你的吗？”

“对。”

“一个人吗？”范衍重心跳飞快，他害怕答案是否定的。

“对啊，就一个人，不然还会有谁？”

范衍重又看了几眼屋内，试图在杂乱、湿暗之中，寻找到吴辛屏与这个空间的关联。一张照片或什么都好。她曾住在这里吗？她怎能忍受不清理这里的**？

吴辛屏有着鲜为人知的洁癖，要不是与吴辛屏同居，范衍重没想过吴辛屏有这一面。她一个星期花上十来个小时清理住家环境，她使用国外原装进口的清洁液，擦拭后留有柠檬和茶树的香气。她曾在凌晨两点，访客离去后，蹲在地上检查是否还有落发。范衍重问，有必要这样吗？吴辛屏直视着地面，搓着手背，我就是觉得脏。

莫怪吴辛屏不肯坐在沙发上，那沙发看起来好可怕。范衍重想象着吴辛屏跟“母亲”对话的过程，她是客气地婉拒了女人的邀请，还是说，在女人面前，她有另一种样貌？

女人笑了笑，好整以暇地看着范衍重。“小屏不敢不来看我，我知道她在哪里工作了，我什么都不多，时间最多，不怕跟她耗。范律师，我这样称呼，可以接受吧。”

“小屏正式介绍我们之前，我也叫你黄女士吧。”

桌上散落着账单，范衍重瞄了一眼，收件人黄清莲，估计这是女人的名字。

黄清莲耸肩，一脸不以为然，她撕开指缘的甲皮，说了下去：“小屏怎么跟你说我们家的？你怎么会跟一个没父没母的人结婚？你家的人没说话吗？”

“辛屏说……她跟家里的人失去联络很久了，连你们在哪儿都不知道。”

“不愧是律师，说起谎来脸不红、气不喘。小屏是我带大的，她在想什么，会说什么话，我心知肚明。她才不会说得这么好听，什么跟父母失去联络。这种话，你出过社会的人会信？天底下哪有父母不愿意跟自己的小孩联络？”黄清莲眼中闪过一抹精光，“我来猜看看好了，小屏是不是说，我跟她爸都过世了？”

范衍重哑口无言，他过分小看了这女人，黄清莲看似粗鲁，却有副机灵的心眼。

“小屏确实是说她跟父母久没联系，我也信了。”

范衍重决定守护自己的谎言。他不甘心就这样失去话题的主导地位。

“哦，那你们的婚礼怎么办？女方没有半个家人出席，你们办得成？我看你的衣服还不错，你的事业做很大吧？你的爸妈可以接受女方没半个大人？”

“没有婚礼。我父亲不在了，我也不想让我妈为了婚礼伤神，总之，没有你说的问题。”

为了避免话题再度被黄清莲牵走，范衍重强硬地介入。“黄女士，我从台北赶过来，是有一件很严肃的事情要跟你商量。你说礼拜一那天辛屏有到过这里？”

屋外传来隆隆的引擎声，范衍重跟黄清莲对视了一眼。黄清莲先把视线抽走，望着窗外。

“来得正是时候。”

一名男子一边脱下头盔一边推门而入，他与范衍重四目相交。

范衍重一眼看穿了男子的身份，男子的眉眼、鼻梁，跟吴辛屏如出一辙。主要的差别在于下巴跟皮肤，男子脸蛋方润，吴辛屏则有个线条优美的尖下巴；男子的脸上满布凹疤，大概是青春期发了太多痘子，习惯用手去挤所留下的后遗症，吴辛屏的肌肤相当平滑。

越看着这对母子，吴辛屏就在不远处的感觉就越是强烈。

男子跟范衍重点头致意，慢吞吞吐了一声：“你好。”

“怎么这么小声，人家是你妹婿。”黄清莲用力地拍了男子的臂膀。

果然是吴辛屏的哥哥，范衍重心想。

“小屏有说过她的哥哥吗？”

“有。”范衍重答得很快。

诡异的兴奋之情掠上黄清莲的脸，她的双眼倏地撑大。“我跟你说过多少次，你妹早就把我们给抛弃，过自己的逍遥人生了，只有你傻傻地以为她是好人。”

吴启源指甲抠着手背，眼神低垂“：我妹有跟你说过家里的事吗？”

“她有说过，只是我工作很忙，印象有些模糊。”

吴启源笨重地移动到黄清莲的身旁坐下，他看着堆满杂物的桌面，转头询问黄清莲。

“妈，你没有给人家准备喝的喔……”吴启源又站起身，把卡进屁股的裤子拉扯出来，喃喃自语，“我先去看冰箱有没有饮料，家里好久没有客人了……”

吴启源亦步亦趋地移动，过程中碰撞到夹道的纸箱两三次。他似乎习惯了，熟练地架开。再次出现时，他抱着三罐铝箔包红茶。

范衍重接过吴启源递来的饮料，确认还在保存期限内，一鼓作气插入吸管。

“启源，你妹婿在问，你妹是什么时候来这里的？你告诉他。”

“小屏？她是礼拜一来的。”

“你确定吗？”

“我记得很清楚，那天……我送小孩去幼儿园，然后去工作，中午的时候去买便当，来妈妈这边，一边吃，一边等。小屏打电话来，说她快到了，外面那条路临时施工，她要绕一下远路。我跟她说不要急……”

黄清莲不客气地纠正：“人家没有要听这么多细节。”

吴启源朝范衍重露出饱含歉意的微笑：“对不起，我一紧张就会拼命讲话。”

“没关系，你还记得那天辛屏看起来……怎么样？有没有异常的地方？”

“我那天只看到小屏一下下。”

“为什么？”

吴启源的眼神游走在母亲与范衍重之间，得到黄清莲的肯定后，才谨慎地回答。

“我老婆打来，说我儿子在幼儿园吐了好几次。礼拜天我岳母生日，我们吃烧烤庆祝……”

“停、停，”黄清莲咂嘴，“你只要说，你等你妹等到一半，幼儿园打电话来把你叫走，不就好了？你老婆真幸福，没有工作，睡到十点十一点，小孩还是老公送去幼儿园的。”

“妈，别再说我老婆了。”吴启源看起来更哀怨了。“我岳父不计较我们家没有钱，很伟大了，反、反正，我带我儿子去看医生，再赶快骑车回来，我在门口看到小屏，她说她差不多要回台北了，我问她，下一次回家是什么时候……”

“你还记得那是几点的事情吗？”范衍重问。

“好像是……三点多吧。”

“你们还说了什么？”

“我跟小屏说，我刚刚去接小孩了，你想不想看侄子，你最近难得想回来，却都只待一下就急着要走，到现在都还没看过我两个小孩。小屏说她再找时间去我家。我说，一定要遵守诺言，不要再像之前那样莫名其妙跑掉。”

吴启源的声音充满了依恋。他的目光落在自己的双手，面容有点羞赧。“小屏变好多，她现在就像都市人，穿得很讲究，手上的包包也是真的名牌吧。没想到小屏也结婚了，还嫁给了律师，怎么不通知我们，我们一定是祝福她的。”

“辛屏好像没有在这里待很久？”范衍重提问。

“嗯。”黄清莲不置可否地闷哼。

“方便让我知道你们两个聊了什么吗？”

“也没说什么。”

黄清莲跟吴辛屏独处不到两小时，说不上长，但也不短，两人可能会聊到什么？范衍重心底没有定见。目前为止，他接收到的信息，一再令他质疑，他根本不认识他的妻子。

她每个月会跟补习班请假一天，来见她口中已经死去的母亲。

而她暗示有债务问题的哥哥，对她很是思念。

为什么他没有质疑过吴辛屏的说词？没有对吴辛屏的过往问得更深？明明他已从颜艾瑟身上学到教训，女人相当精于掩藏。你不能够只依赖她们告知你的信息，应该把她们视为前来求助的当事人，一面倾听，一面保持警觉，从她们选择忽略或草草带过的情节，窥探，推敲，事情的真相往往在那里，罕有例外。

“我跟你讲了，吴辛屏这孩子没有良心。”

黄清莲注视着范衍重，眼睛里毫无情绪。

“师父说，我的女儿是我的冤亲债主，我的癌症是吴辛屏的怨气弄出来的。礼拜一的时候，我叫她跟我一起去找师父，她不要，我们吵了起来，我受不了，只好警告她，如果不跟我去找师父，我说不定会被她害死了。”