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色，似是没有训斥姑母的意思，心下不免惊叹，姑母这是有多受宠，竟敢同长辈这样说话。老太太旁边的嬷嬷却道不平:“姜侧妃，老夫人年迈，又是家中长辈，您再怎么飞扬跋扈，也不该这样没大没小的，亏老夫人还专门寻了一处宅子给阿楚小姐安置呢。”姜长宁挑眉，她倒要看看这老婆子存心耍什么手段。“想要做咱们府上正儿八经的表小姐，得有自己独立的院子，若以后出嫁的话，也能风风光光地从府里走人，跟男娃子住在一起免不了有什么闲话，到时候王府的脸面不得被人戳破了。”老夫人瞧着姜长宁脸上越来越松懈的表情，暗暗自喜，果然是不禁说动的女人。姜长宁心中颇有些想法，姜楚这孩子是有婚约的，那探花郎周晋正是炙手可热，嫁过去怕是会被人瞧不起，若是沾上王府这层关系，料他周晋也不敢不敬重妻子。她当下就问:“有了独立的院子，就也算是王府的一个主子了，母亲当真乐意”“你这是什么话，我自然是经过深思熟虑的，我儿现在虽然贵为王爷，可也免不了被人指着骂粗俗，若是让外人抓住把柄，怕又是风雨一场，再者，我孙儿还要不要名声”姜长宁这才放下心来，老婆子虽然总针对她，可是对她两个儿子却是极好的，这样应该怕是阿瑾和阿浔找不到相宜的儿媳。“那母亲打算把阿楚安置到何处院子”“上镜苑。上次苏侧妃找我讨要我都未同意，今日我见阿楚乖巧温顺，那里也算环境清幽，很适合她。”王府院落众多，姜长宁又是个不记事的性子，她一听苏林静讨要过这院子，便觉得那是个好地方，于是便同意了。不管怎么说，先把那院子拿到手再说，住不住是一回事儿，拿在自己手里便可。姜楚在一旁默默听着婆媳二人商量她的住处，心中并无波澜，她本就不是来享受生活的，自然不介意住在哪里。可是瞧着老夫人坚定的模样，心下好奇，是不是要让她住在常年未修的破宅院，便低声询问了康嬷嬷。康嬷嬷面露难色，姜楚也跟着有些紧张，只期盼着别是老鼠蚂蚁横蹿的地方，后听到康嬷嬷解释完后，她松了一口气，原来那院子的隔壁便是顾明衍的上竹苑。顾明衍似乎没有鼠蚁横行可怕，如此，倒也没什么好介怀的。在姜楚想得入神的时候，一道温和的嗓音响起:“这便是阿楚表小姐罢，早就听闻其样貌才情，如今一见，竟是比传言更胜一筹。”来者身穿莲青色夹金线绣百子榴花缎袍，眉眼之间平淡，只能称得上秀气，衣服倒是适合她的气质，虽华美却掩不住她本身的气质。姜长宁率先出口，假装往后瞄了一眼，嗔道:“哟，苏侧妃来了我侄女儿自然面若桃花，身姿优雅，随我。怎么不见你那三朵金花跟来了呀以往不都是常常带在身旁显摆的吗”姜长宁一想起往日里苏林静命她那三个女儿表演琴棋时的得瑟模样，恨得牙根痒痒，便快口怼了出来。苏林静浅笑:“多谢姐姐关心，她们三个今日正跟着宫中请来的教习嬷嬷学茶艺呢，便没有跟来给母亲尽孝，母亲还请谅解。”老夫人点了点头，让她坐下:“都说了以后不必请安，怎么今日都上赶着来我这儿了，还两个一块儿来，真不嫌我这儿热闹还是怎么地。”她向来不喜欢后院的这两位侧妃，每次一来，不是阴腔怪气就是大肆吵闹，真把她这儿当成战场了。姜长宁:“母亲，妾身只是带阿楚给您认识一下，哪知道今日苏侧妃也跟着凑热闹过来了。”苏林静秒目轻瞥，嘴角上翘:“姐姐这面巾可真是好看，只是我们尚且身在屋中，就莫要戴着了，快快摘下罢。”“苏侧妃，你可是明明知道我对柳絮过敏的，却叫我摘下面巾，难不成是想让我吹到风加重病情吗”“姐姐莫生气，是妹妹记性不好，一时间忘记了，姐姐生的花容月貌，妹妹只是许久未见您的面容了，今日颇想饱饱眼福的，真是失望了。”“”姜楚只顾低头饮茶，看两个女子你一言我一语地来往，她姑母是个脾性爆的人，苏侧妃短短几句话就撩拨起了她的情绪，此时眸中正含着火光，让人瞧去只觉得是街中美艳的泼妇。而苏侧妃平静不已，脸上还挂着笑，这面具真是练到炉火纯青的地步了，姜楚摇摇头，只觉得两人有些像海棠院丹云和康嬷嬷吵架的气势，一个淡定，一个暴烈，有异曲同工之妙。她看到屋中其他的丫鬟，虽垂着头，但身姿挺拔，一看就是精神劲儿十足的模样，想必正竖着耳朵听她姑母口中都说了些什么，以后好大肆在王府中的下人之中宣传。她清了清嗓子，道:“姑母，老夫人刚才说那上景苑已经派人清扫过了，阿楚想早些过去瞧一瞧，看看有什么可添置的东西。”姜长宁回过神来，恍然:“姑母可是忘记了，咱们这就过去看看，以后你可是要住在那里的人，定要好好装置一番。”她又看向苏林静，见她果然不像刚才那般闲散，定是嫉妒那上景苑归到她手里了，便张口:“烦请苏侧妃好好给母亲尽孝了，我可是要去给我们家阿楚收拾院子了，哦那上景苑好像是你曾经求过的，可怎么办呀，最后却是到我手里了，妹妹你看，这可真是不巧。”苏林静咬了咬牙，还是尽力弯了下嘴:“既然是姐姐的了，那妹妹先祝贺一番，便不跟姐姐抢了。”姜长宁冷哼一声:“你抢的过吗”完后便拉着姜楚离开了慈安堂。徒留苏林静皮笑肉不笑地伫立在那里。苏林静心中有微词，却又不敢显露出来，她在王爷面前没有姜长宁受宠，自是没有质问老夫人的勇气，只好捏着嗓子道:“母亲，这上景苑，您怎地给了姐姐，当初妾身妹妹无家可归，我寻思着给她找个院子就此住上一段日子，您不同意妾身就当那院子珍贵罢了，可今日转眼就给了姐姐”老夫人打断她的话，道:“那院子是阿衍的上竹苑旁边的，他向来任性妄为，若我不招呼一声就给他旁边的上景苑塞了人过去，他怕不是拿着剑就耍到我院子里了。”“您的意思是，是世子不同意让妾身的妹妹住进去”老夫人点头，“也不知怎么地，阿衍近日向我埋怨他住的院子周围没有人气，怪冷请的，还说要找个人住进去，他说最好是个女孩子，不要太闹腾，乖顺一些。”苏侧妃握紧了手:“那不就是阿楚小姐么没想到世子竟乐意她住到上景苑。”她向来脑子转的快，一下子就摸清楚了老夫人传达给她的意思，顾明衍对姜楚有情意。老夫人不再言语，直说疲累了，便赶走了苏侧妃，瞧见人远去的背影，才轻轻一笑，拿起了盘中的糕点:“一个两个的，心思贼着呢。”身旁的菊姑姑问:“老夫人，您为何说这是世子殿下说的，明明他从未说过这话。”“可我当时问他同不同意让姜楚住进去的时候，他并未拒绝，依照他的脾性，不愿意的话怎能乖乖听从我的安排。”“那您刚对苏侧妃说的话，很容易让人误会世子对阿楚小姐有情意在呢。”老夫人闭上松弛的眼皮，沙哑的声音中带着几分冷意，道:“王府不乱点儿，怎么能让我的昊儿在九泉之下安心呢。”第十一章海棠院前，康嬷嬷指挥着下人小心拿放手中的东西，“都小心这点儿，这些都是名贵的瓷器，把你们卖了也值不了这么多钱。”丫鬟小厮们条理有序，毫无喧闹，闷声向着上景苑走去，他们都知道上景苑隔壁的上竹苑住的是什么人，那是连王爷和老夫人都敢顶撞的世子殿下，甚至还揍过宫里的皇子。这位世子几乎不去后院转悠，只活动在自己院子里，要么就是去书院，或者架马出游，总之，很少见他。小厮们倒还平静，丫鬟们都拼命扭头乱看，想要瞧瞧那矜贵的人儿。姜楚跟着姜长宁走进上景苑的时候，有桃花的香气传来，她着眼四周，院子里到处是竹子，阳光投下来，竹影斑斓，细碎繁多，别有一番风味，可并无桃花。她行至墙边，仰头，是满枝的桃花越过墙头探了出来，墙角跟前还铺着一层花瓣，风一吹，枝头的花洋洋洒洒地落了下来，更是吹出了几缕清香。“哟，这屋子还真是不错，面朝阳，亮堂，装置也华贵，老夫人这是怎么了怎么突然这么好心。莫不是有什么阴谋”姜长宁的声音从屋中传来。姜楚急忙走进去，看到屋子的内里，比姑母的还要好上三分，处处透露着精致。桃花纹的饰物竟也颇多，再加上从姑母海棠院里拿来的，整间屋子到处是这桃花的痕迹。她笑了笑，心情不免明朗起来，这院子是有几分亲切感，住在这里，好像也不错。“好了，阿楚，都收拾好了，你要是乐意在这住下就住，不乐意就回姑母的海棠院，什么都不用怕，就算老夫人来了，也有姑母给你撑腰。”姜长宁摸了摸发髻，还是有些不放心。“要不，跟姑母回去罢，这里离海棠院有些远，不方便走动，姑母没法第一时间护着你。”“姑母，阿楚觉得这里很好，而且阿楚身体本孱弱，每日多走几步对身子也好，再说了，您对我这么好，哪有人敢欺负我呢。”“也是，你喜欢就住下，走罢，先跟姑母回海棠院吃午饭，午饭过后，你再搬过来。”走到门口，姜楚离开时轻轻回了一下头，瞥到了回上竹苑的顾明衍，他似是发觉有人在看他，便毫无顾忌对上了她的视线，眸中似笑非笑，整个人懒懒散散的，拿剑随便敲打了一下路旁的竹林。一时间沙沙的竹叶声响起，几片老旧的竹叶从上面飘落下来，顾明衍身处其中，背后是一片暖阳，竹影落在他肩上，光影交错，那人俊美无俦，不知为何，姜楚从他身上看到了名为冷清的东西。“阿楚，看什么呢，小心脚下。”姜楚回过神来，左手被姜长宁拉住，一步一步离开这里。顾明衍顺手抓住一片竹叶，吹了吹上面的尘，把目光从小姑娘纤细的身影上移开，这丫头温婉恬静，还是个画技精湛的才女，才女他一向不喜欢。老夫人问他要不要给他添个新邻居，他一口回绝，若有人天天在他墙外读之乎者也，他怕他会提着剑把那书一页一页都削成碎片。若是吹拉弹奏的话，那剑可能就要架到那人脖子上了。而姜楚只画画，她不懂声理，说话也轻柔，跟别人比起来，太过文弱，顾明衍垂着头，细看叶子上的纹理，脑中不可自抑地闪现出姜楚的小脸，好像也只有这一个人，能教他真心不动手，就比如昨日。姜楚冲着石山要撞上去，他常年练武，身体不受控制地就把那丫头从半路给捞了起来，瞬间有些后悔，虽然是踩到他的毛笔才摔下去的，可又关他什么事嘴中那些奚落嘲讽的词，瞧见小姑娘的眼泪后，竟再也说不出口，梗在喉中，悉数消散开来，最后却道出了有着些许安慰意思的话。这府上，人人都畏惧他，可有些事他终究做不了主，若头上那对母子非要给他院子周围塞上各种邻居，整天大事发火，小事尖叫，他还要不要住在这里了。顾明衍扯了下嘴角，扔下那片竹叶，向上竹苑走去。索性，就让她住下，总好比他看不惯的人住进来要好。海棠院里，一桌子珍馐美味，丹云轻轻扶着姜长宁坐下，一个个介绍着菜名，把那些菜说得花哨不已，姜楚淡淡看了一眼，兀自低头吃饭，她要如何，才能让姑母认清这丫头不可靠。饭后，姜长宁又叮嘱了一番后，才不舍地让她出了海棠院的门，姜楚一步三回头，才止住了姜长宁跟着的步伐，她不禁好笑，姑母这么大的人了竟还这么幼稚，又不是以后真的不见了。而后她又皱眉，姑母如此看重感情，那丹云可是不太好打发的。姜长宁回到海棠院，心中仍是空落落的，姜楚在的这几日，总是给她讲故事，或者说一些市井杂烩，再不济，也会给她描上几幅画像，她哪里有现在这样无聊，可是她也不能拦着，毕竟这姑娘日后是要嫁人的。她又走到姜楚原来住着的屋子，转了一圈，发现桌子上留着一盘桃花糕，姜楚向来喜欢桃花糕，刚搬进上景苑，那里肯定没有这糕点，这样想着，便起身准备去上景苑。刚走到门外，王爷身边的杜叔过来了，说王爷几日不曾回家，今日下午便就要从禹州回来了，让姜侧妃好好收拾一番，过会儿就要上这儿来坐坐。姜长宁心中欢喜，面上仍是撇了撇嘴:“哼，早不来晚不来，偏偏这个时候来，真当本妃闲着没事干么”杜叔笑了笑:“娘娘有所不知，王爷办完公务之后，可是就马不停蹄地就赶回来了，他回府之后还未见过别人，第一个要来的地方，就是您的海棠院啊，连慈安堂都未去呢，王爷对您甚是想念，路上都念叨了好几回。”“杜叔，别为他辩解了，那人一沾军务，怕是谁都不认。”她随手把桃花糕递给旁边的丹云:“丹云，把这糕点送去上景苑，问问那里还缺不缺东西。”“娘娘，丹云还是先伺候您梳妆罢，丹云给您梳个好看的发髻。”姜长宁摆摆手，乐道:“康嬷嬷梳了几十年的头发，让她来帮